Lửa là sản phẩm của sự đốt cháy của các vật liệu dễ cháy ngoài tự nhiên như gỗ, giấy, ... hoặc các vật liệu chỉ có thể cháy ở nhiệt độ cao như sắt, thép, ... nhưng dù là gì đi nữa thì lửa là sự kết hợp của vật liệu + Ôxy + nhiệt độ cao, tức là muốn có được lửa thì ba thành phần này phải gặp nhau, nếu thiếu một trong ba thành phần này sự cháy sẽ không bao giờ xảy ra.

Sự đốt cháy là phản ứng hóa học của quá trình Ôxy hóa - khử diễn ra ở nhiệt độ cao giữa vật liệu đốt cháy và Ôxy trong không khí có thể được thể hiện bằng phương trình hóa học như sau:

Vật liệu + Ôxy + Nhiệt độ cao (trong vai trò chất xúc tác) $\rightarrow$ Lửa + Chất ôxy hóa + Gas (gọi chung là khói).

Cho nên tóm lại, muốn có lửa phải có phản ứng đốt cháy, muốn có phản ứng đốt cháy phải hội tụ đủ 3 yếu tố:

1. Vật liệu
2. Nhiệt độ
3. Ôxy

Một vật đang có lửa thì ta có thể khẳng định đó là phản ứng của sự đốt cháy, nhưng một phản ứng đốt cháy thì chưa chắc đó là lửa, ví dụ như nung nóng chảy kim loại, ...v.v.