Biến cục bộ là biến nằm trong phạm vi của một hàm, do đó nó sẽ được khởi tạo khi hàm được gọi và bị huỷ khi hàm kết thúc công việc của mình, cái tên đã nói lên được bản chất của nó, biến cục bộ tức là biến chỉ được sử dụng nội bộ bên trong hàm, nó không thể bị sử dụng bên ngoài hàm.

Ví dụ:

void doSomeThing() {
    int b = 0;
    float c = 0;
    printf("Do something.\n");
}

int a = 0;
int main() {
    doSomeThing();
    cout << a; // Hợp lệ, bởi vì a là biến toàn cục, có thể được truy xuất mọi nơi trong hàm main
    cout << b; // Lỗi, bởi vì b là biến cục bộ, chỉ có thể được sử dụng
                    // trong hàm doSomeThing mà không thể sử dụng bên ngoài
    cout << c; // Tương tự, lỗi.
}