Ôzôn là một họ hàng thân thiết của Ôxy trong khi Ôxy được từ thành từ hai nguyên tử O thì Ôzôn được tạo thành từ ba nguyên tử O.

Vai trò đầu tiên của Ôzôn phải kể đến đó là lớp Ôzôn được tạo thành tự nhiên nằm trong tầng bình lưu của trái đất do hoạt động của tia cực tím mặt trời phân rã phân tử Ôxy thành hai nguyên tử Ôxy đơn, các nguyên tử Ôxy đơn này kết nối lại tạo thành phân tử Ôzôn. Cũng chính vì như vậy, lớp Ôzôn có vai trò rất quan trọng trong việc bảo vệ trái đất và con người bằng cách hấp thụ hầu hết các bức xạ tia cực tím từ mặt trời. Do đó, sự mỏng dần lớp Ôzôn dẫn đến nhiều tia cực tím lọt qua tầng Ôzôn hơn.

Ôzôn cũng là hợp chất có tính sát khuẩn, khử trùng cao cho nên được sử dụng để sát trùng nước sinh hoạt thay vì sử dụng Clo.

Một loại khí Ôzôn khác được hình thành ở tầng đối lưu (là tầng thấp nhất và gần mặt đất nhất) do chính con người tạo nên qua quá trình thải khí thải công nghiệp nhà máy, khí đốt, ... có tính độc hại cao. Khi đốt, NO và VOC được thải ra ngoài không khí kết hợp với Ôxy tạo thành Ôzôn. Khí Ôzôn được tạo thành bởi sự ô nhiễm này có tính độc và ăn mòn rất cao mà tác động đầu tiên đến con người đó chính là các bệnh lý về đường hô hấp.