Bởi vì khi bạn ghi như vậy, mặc định là chỉ bình phương số $4$ thôi không phải bình phương của toàn bộ số $-4$, tức là phép tính bình phương sẽ được thực hiện trước sau đó mới thêm vào dấu trừ, ta được kết quả $-16$, ta có thể viết lại như sau:

$$-4^2 = - (4)^2 = - (4 \times 4) = - (16) = -16$$

Khi chúng ta viết lại bằng cách thêm vào dấu ngoặc đơn, dễ dàng nhận thấy đối với biểu thức trên, phép tính bình phương sẽ thực hiện cho biểu thức bên trong dấu ngoặc đơn trước, sau đó mới thêm vào dấu trừ, còn nếu bạn ghi như sau:

$$(-4)^2$$

Thì lúc này, phép tính bình phương mới được xem là thực hiện cho toàn bộ biểu thức bên trong dấu ngoặc đơn, tức là:

$$(-4)^2 = (-4 \times -4) = (16) = 16$$