Cả châu Nam Cực và Bắc Cực đều lạnh lẽo phần lớn là do nhiệt độ tạo nên bởi mặt trời bị phân tán dần về hai cực (xích đạo là nơi nhận nhiều năng lượng ánh sáng mặt trời nhất và giảm dần về hai cực). Tuy nhiên, châu Nam Cực có khí hậu lạnh hơn Bắc Cực là do một số nguyên nhân sau.

Thứ nhất là châu Nam Cực có độ cao trung bình cao hơn Bắc Cực và nằm ở khoảng 2.3 km so với mực nước biển, nhiệt độ sẽ giảm dần theo độ cao bởi vì càng lên cao không khí càng loãng, càng loãng đồng nghĩa với việc cùng 1 thể tích không khí sẽ có ít phân tử khí hơn, do đó tổng lượng năng lượng nhiệt của các phân tử khí mang theo càng giảm dần.

Thứ hai là châu Nam Cực bị cô lập giữa các dòng hải lưu lạnh trong khi Bắc Cực được sưởi ấm bởi các dòng hải lưu ấm và các lục địa xung quanh.

Bảng dữ liệu so sánh nhiệt độ trung bình của châu Nam Cực và Bắc Cực bạn có thể xem thêm hình bên dưới.

Có một số lý do tại sao Nam Cực (Nam Cực địa đạo) có thể lạnh hơn Bắc Cực (Bắc Cực địa đạo):

1. Địa lý: Địa hình và geografia của hai khu vực này có sự khác biệt. Nam Cực nằm trên lục địa và có một lớp băng dày hơn, trong khi Bắc Cực là một đại dương bao quanh bởi biển Bắc Băng Dương. Sự chênh lệch này có thể dẫn đến sự truyền nhiệt và gió lạnh hơn tại Nam Cực.

2. Cân nhiệt: Sự phân bố mặt trời và nhiệt độ trên Trái Đất càng xa về cực, tỷ lệ nhiệt độ càng giảm. Do đó, nhiệt độ tại Nam Cực thường thấp hơn so với Bắc Cực.

3. Đặc điểm cực hóa: Băng dày hơn và môi trường lạnh tại Nam Cực khiến không khí và nước trở nên khó chảy. Điều này tạo điều kiện cho việc giữ lại nhiệt độ lạnh hơn và càng làm tăng sự lạnh ở Nam Cực.

Tuy nhiên, cần lưu ý rằng sự lạnh hay nóng ở các cực cũng phụ thuộc vào mùa trong năm. Trong những tháng hè, nhiệt độ tại Bắc Cực và Nam Cực có thể tăng lên do ánh sáng mặt trời kéo dài và không còn ánh sáng mặt trời kéo dài ở mùa đông có thể làm cho cả hai khu vực trở nên rất lạnh.