Da chúng ta không hấp thụ được vitamin D3 nhưng việc tiếp xúc với ánh nắng mặt trời hay tia cực tím trong ánh nắng giúp da người có chuyển hóa hợp chất được gọi là 7-dehydrocholesterol, có chức năng như là tiền thân của vitamin D3 bằng các phản ứng bẻ gãy một số liên kết hóa học.